Los alérgenos alimentarios son esencialmente proteínas que el sistema inmune de los individuos alérgicos, las reconoce, erróneamente, como perjudiciales para el organismo. Las alergias alimentarias normalmente son mediadas por IgE, lo que significa que el cuerpo produce grandes cantidades de anticuerpos que se dirigen específicamente contra las proteínas de ciertos alimentos. Cuando estos anticuerpos se unen al alérgeno, desencadenan una reacción alérgica, que puede ir desde síntomas leves hasta un shock anafiláctico con peligro de vida. En ocasiones, también son posibles las reacciones inmunes no mediadas por IgE, con un comienzo retardado luego de la ingestión.
Los alérgenos alimentarios representan un riesgo permanente para los individuos con alergias. El uso de kits de análisis confiables para la detección precisa de posibles contaminaciones con alérgenos se ha vuelto una necesidad crítica para los elaboradores de alimentos.
Los kits de análisis de alérgenos pueden incorporarse fácilmente a los análisis de rutina como parte de un plan de gestión de alérgenos, en el marco de un concepto HACCP. El formato de análisis simple hace fácil mantener la fluidez en el trabajo, tanto in-situ como en el laboratorio, permitiendo:
- Análisis de muestras de materias primas y alimentos terminados
- Análisis de aguas de enjuague (como parte de la validación de limpieza)
- Detección de alérgenos en muestras de hisopado ambiental