Según FAO, podemos definir al Fraude Alimentario como: Toda acción deliberada de una empresa o individuo para engañar a otros con respecto a la integridad de un alimento con ánimo de lucro indebido. Entre los tipos de fraude se incluye la adulteración, sustitución, dilución, alteración, simulación, falsificación y tergiversación.
El principal problema que puede detectarse a nivel global es la dificultad que tienen los consumidores para determinar la autenticidad de los alimentos.
En ese contexto se definen cuatro situaciones diferentes, incluyendo el Fraude alimentario:
Integridad de los alimentos: La condición de un producto alimenticio que es auténtico y cuyas características previstas, incluidas la inocuidad, la calidad y la nutrición, no han sido alteradas o modificadas.
Autenticidad de los alimentos: Se entiende por autenticidad de los alimentos la calidad genuina de un alimento, de naturaleza, origen, identidad y declaraciones indiscutibles y que satisface las propiedades previstas
Adulteración por motivos económicos (AME): La adulteración por motivos económicos constituye una parte del fraude alimentario. Significa la sustitución intencional o el agregado de una sustancia a un producto con el propósito de aumentar el valor aparente del producto o de reducir el costo de producción, con fines de lucro.
Y por supuesto, el Fraude alimentario descripto más arriba.
Con estas consideraciones y definiciones, dejamos abierto el debate para que todos puedan incluir el caso de la mayonesa detallado en la disposición de ANMAT DI-2022-492-APN-ANMAT#MS, publicada en el Boletín Oficial el 20/01/2022, en alguno de las definiciones indicadas más arriba.
Para facilitarla comprensión, transcribimos el cuadro elaborado por FAO. 2021. Food fraud – Intention, detection and management. Food safety technical toolkit for Asia and the Pacific No. 5. Bangkok.
| Término | Definición | Ejemplo | Riesgo potencial para la salud pública |
| Adulterar |
Un componente del producto final es fraudulento
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Melamina agregada a la leche | Componente fraudulento |
| Manipulación, mal etiquetado | Embalaje y producto legítimos que se utilizan en forma fraudulenta |
Fecha de vencimiento alterada, descripción de método de producción u origen falsos.
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Información de etiquetado falsa. |
| Excedente de producción | El producto es legítimo pero se produce por encima de lo que se debe producir – excedente. | Reportes de producción subestimados | El producto se distribuye por fuera de los canales de distribución controlados.
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| Robo | El producto es legítimo pero fue robado, y se lo hace pasar como legítimamente adquirido | Productos robados se mezclan con productos legítimos | El producto se distribuye por fuera de los canales de distribución controlados.
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| Desvío | Se distribuye o vende un producto legítimo fuera del mercado para el que fue destinado | Productos con un destino específico – ayuda alimentaria – que se comercializa en negocios convencionales | Restricción a la disponibilidad de alimentos para poblaciones necesitadas
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| Simulación | Producto ilegítimo diseñado para verse como si fuera el producto original (legítimo)
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Imitaciones de productos populares que no se producen bajo las mismas condiciones de seguridad y calidad alimentaria
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Producto fraudulento de menor calidad
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| Falsificación | El producto fraudulento en su totalidad, incluyendo el packaging son réplica del legítimo | Copias de productos populares que no se producen bajo las mismas condiciones de seguridad y calidad alimentaria | Producto fraudulento de menor calidad |
Como consumidores, debemos adquirir los productos en comercios de confianza, ya que es la forma que se puede llegar a rastrear el origen de un producto y verificar si es legítimo o no.
Como comerciantes, aseguremos de adquirir el producto al distribuidor o centro habilitado, cualquier otro canal puede ser fraudulento.
¿Qué problema puede traer la circulación de un producto fraudulento?
– Salud: los productos no se elaboran bajo las condiciones controladas y además pueden contener ingredientes o ser un producto perjudicial para la salud.
– Higiene: al no estar habilitado el establecimiento, no se puede tener la seguridad de que las condiciones higiénico-sanitarias sean las adecuadas.
– Economía: el productor legítimo del producto se ve afectado por productos fraudulentos que no se canalizan de manera normal y por lo tanto puede verse afectado el pago de impuestos, cargas sociales, tasas, etc. Mientras tanto nosotros, como consumidores, estamos pagando por un producto fraudulento.
Todo tiene un precio y costo de base, si lo vemos más barato que lo habitual, podemos y debemos sospechar, si nos venden fuera de los canales habituales: calle, ruta, a domicilio: podemos y debemos sospechar.
Cuidemos la salud y la fuente de trabajo e ingreso a las industrias que producen alimentos de manera responsable y controlada, no compremos ni consumamos productos sospechosos.